DORIAN.

the  CONFIDENCE  in  krem’s  voice  is  reassuring  ,  even  if  he  doubts  the  man  fully  knows  what  he’s  getting  himself  in  for  ,  at  least  not  yet  .  still  ,  dorian  has  no  intention  of  letting  anything  happen  to  krem  ;  he’d  blow  their  cover  and  damn  the  entire  mission  before  it  came  to  that  .  granted  ,  krem  would  probably  never  forgive  him  for  it  if  he  did  ,  but  that’s  a  fight  he’ll  deal  with  if  (  and  ,  possibly  ,  when  )  it  happens  .

❛❛  i’ve  ample  reason  to  fuss  ,  believe  me  .  being  trapped  in  a  room  full  of  magisters  is  bad  enough  when  you’re  among  their  ranks  .  ❜❜  hands  smooth  across  the  silk  fabric  and  squeeze  at  muscular  shoulders  beneath  .❛❛  i  have  to  admit  ,  though  ,  you  do  clean  up  rather  nicely  .  it’s  a  SHAME  you  won’t  let  me  take  you  shopping  .  ❜❜  it’s  a  QUIP  ,  mostly  ,  meant  to  lighten  the  mood  ,  though  there’s  more  than  a  kernel  of  truth  in  it  .  

a  gentle  hand  at  krem’s  hip  guides  him  out  to  the  carriage  ,  uncharacteristic  silence  wrapped  tight  around  them  for  the  bulk  of  the  ride  .  much  as  he  wishes  to  break  it  ,  they  have  a  character  to  maintain  shortly  ,  and  they  both  need  to  be  believable  .  thankfully  for  them  ,  the  party  is  a  MASKED  one  ;  the  imperium  does  at  least  publicly  condemn  this  sort  of  slave  trade  .  maker  knows  if  anyone  knew  who  he  was  ——  well  ,  dorian  hasn’t  exactly  been  QUIET  about  his  feelings  among  the  magisterium  .  

the  carriage  pulls  to  a  stop  just  outside  the  estate  ,  and  dorian  moves  to  exit  first  .  ❛❛  remember  ——  stay  behind  me  ,  keep  your  eyes  down  ,  and  let  me  speak  for  you  as  much  as  possible  .  oh  ——  ❜❜  a  grim  smile  just  barely  tugs  at  the  corners  of  his  lips  .  ❛❛  ——  and  DO  try  to  have  a  little  fun  ,  will  you  ?  it’s  not  every  day  you  get  to  crash  a  party  full  of  magisters  .  ❜❜

 the  flush  deepens  and  he  clenches  his  jaw,  looks  away  from  dorian  and  hopes  his  face  doesn’t  betray  his  feelings.  part  of  him  figures  it’s  hopeless.  there’s  no  way  dorian  doesn’t  KNOW.  he’s  by  no  means  stupid.  that  doesn’t  stop  the  bubble  of  panicshameembarrassment  in  his  chest  at  the  thought  of  dorian  seeing  the  WANT  in  his  eyes,  of  him  sensing  the  way  krem’s  heart  flutters  at  his  touches  even  now.  

 ❛  maybe  if  we  get  out  of  this  unscathed,  ❜  he  murmurs,  a  slight,  tense  smile  on  his  lips.  

 the  hand  on  his  hip  feels  HOT,  burning  through  the  thin  cloth  covering  him.  he  wants  to  grab  dorian’s  hand  though  he’s  unsure  if  that’s  to  pull  it  away  or  just  cover  dorian’s  fingers  with  his  own.  krem  resists  the  urge,  lets  himself  be  led  out  to  the  carriage  waiting  for  them.  dorian’s  silence  makes  something  uncomfortable  settle  in  his  stomach  but  he  pushes  it  away,  well  aware  that  they  both  need  the  time  to  get  in  character.  but  worse  than  the  silence  is  the  MASK  covering  dorian’s  features,  hiding  his  expression.  krem’s  fingers  itch  to  pull  it  off  and  he  forces  himself  to  fold  his  hands  in  his  lap.  

 tonight…  it’s  going  to  be  a  hell  of  a  test,  just  throwing  themselves  in  there  and  hoping  no  one  realizes  the  ruse.  it’s  going  to  be  a  hell  of  a  test  for  the  two  of  them  as  well,  neither  used  to  playing  this  role.  both  having  actively  AVOIDED  this  role,  in  fact.  

 dorian’s  voice  startles  him  and  he  jerks  his  head  up  to  look  at  the  other  man.  fun.  krem  almost  laughs  hysterically  and  he  knows  it  shows  on  his  face.  he  nods  tersely  instead,  slides  out  of  the  carriage  after  dorian.  careful  to  stay  a  step  and  a  half  behind  dorian,  he  takes  in  the  estate.  it’s  breath-taking,  all  bold  stone-work  and  soaring  towers,  and  krem  finds  himself  staring.  he  tears  his  eyes  away,  focuses  instead  on  the  small  of  dorian’s  back,  memorizes  the  patterns  on  his  robes.